FightTalk Stories - Cris Cyborg : La dernière reine. 29 victoires, 21 KO, et une légende qui refuse de s'éteindre.

Elle a traversé les époques. Strikeforce, Invicta, UFC, Bellator, PFL. Cinq promotions. Cinq ceintures. Un seul nom pour régner sur toutes : Cris Cyborg. À 41 ans, elle s’apprête à disputer ce qui pourrait être son dernier combat, le 22 août à Tampa, face à Ketlen Vieira. Une victoire et elle deviendra la première femme de l’histoire du MMA à atteindre 30 victoires professionnelles. Mais la légende, elle, est déjà écrite. Depuis vingt ans.

Le surnom qui est devenu une marque

Cristiane Justino naît le 9 juillet 1985 au Brésil. À 12 ans, elle commence les arts martiaux. Très vite, elle intègre la Chute Boxe, l’écurie mythique de Wanderlei Silva et des frères Rua. Elle est la seule femme à s’entraîner avec les hommes. Elle absorbe leur agressivité. Leur violence. Leur style, qui deviendra le sien .

À ses débuts, elle est connue sous le nom de Cris « Chute Boxe ». Mais son coach, Rafael Cordeiro, lui suggère un changement : « Comme les combattants ont toujours un surnom, Rafael a suggéré que j’utilise Cris « Cyborg », et cela est resté jusqu’à aujourd’hui » . Le nom colle à la peau de cette machine à finir.

Son premier combat professionnel a lieu le 17 mai 2005. Elle perd par décision. Ce sera la seule défaite de sa carrière en dehors de celle contre Amanda Nunes, treize ans plus tard. Après ce revers inaugural, elle enchaîne 21 victoires consécutives sur une période de treize ans .

La nuit qui change tout : Carano, le choc des titans

Août 2009. Strikeforce. Cris Cyborg affronte Gina Carano pour la ceinture inaugurale des poids plumes. C’est la première fois que deux femmes headlinent un événement majeur de MMA. Le combat est présenté comme « Beauty against the Beast » — la beauté contre la bête .

Cyborg détruit Carano en un round. Le combat s’arrête à la dernière seconde du premier round. La Brésilienne est championne. Le monde entier découvre une force de la nature. La marque « Cyborg » est née.

Elle défendra trois fois sa ceinture Strikeforce avant qu’un test antidopage positif au stanozolol ne vienne entacher son parcours. Le combat contre Hiroko Yamanaka — qui a duré 16 secondes — est déclaré sans décision. Elle est suspendue un an, privée de son titre . « J’ai pris un supplément pour perdre du poids, et je ne savais pas qu’il contenait une substance interdite » , se défendra-t-elle, assumant toutefois la responsabilité de ne pas avoir consulté un médecin .

L’Invicta, la renaissance et l’UFC

Après sa suspension, Cyborg rejoint l’Invicta FC, la toute première organisation exclusivement féminine. Elle y devient championne, enchaîne les KO expéditifs. Les appels à l’UFC se font de plus en plus pressants.

Mai 2016. UFC 198. Elle fait ses débuts dans l’octogone. Face à Leslie Smith. KO en 1 minute 21. La domination est totale. Elle enchaîne : Lina Lansberg, Tonya Evinger. À l’UFC 214, elle remporte la ceinture vacante des poids plumes en détruisant Evinger au troisième round .

Décembre 2017. UFC 219. Holly Holm. La femme qui a battu Ronda Rousey. Le test ultime pour le striking de Cyborg. Elle l’emporte par décision unanime. La légende est en marche.

La nuit où tout bascule : Nunes, le KO en 51 secondes

29 décembre 2018. UFC 232. Amanda Nunes. 51 secondes. C’est tout ce qu’il faut à la Lionne pour mettre KO Cyborg. La seule défaite de sa carrière en treize ans. Le coup le plus brutal de l’histoire du MMA féminin. L’image d’une reine déchue, allongée sur le tapis, les yeux encore ouverts, incrédule .

Cyborg ne s’en remettra jamais complètement. Elle bat Felicia Spencer une dernière fois à l’UFC, puis quitte la promotion. Direction Bellator.

Le Bellator, la PFL, et la quête du 30e combat

Janvier 2020. Bellator 238. Cyborg affronte Julia Budd, la championne en titre. Elle la finit au quatrième round. Nouvelle ceinture. Nouvelle ère. Pendant trois ans, elle domine la division, alignant six victoires sous la bannière Bellator .

Octobre 2024. PFL : Battle of the Giants. Elle signe avec la Professional Fighters League et affronte Larissa Pacheco. Une décision unanime après cinq rounds. Elle devient championne PFL des poids plumes .

Décembre 2025. PFL Lyon. Sara Collins. Cyborg la soumet par étranglement arrière au troisième round. Deuxième soumission de sa carrière. 29e victoire. Record de l’histoire du MMA féminin .

L’adieu ou la tentation ?

Le 22 août 2026, à Tampa, Cyborg affronte Ketlen Vieira, ancienne contender de l’UFC. Le combat est présenté comme sa retraite. Mais Cyborg, elle, temporise : « Ce pourrait être mon dernier combat, mais c’est le dernier combat de mon contrat avec la PFL. Je ne suis pas sûre de ce qui va se passer après » .

À 41 ans, elle se sent pourtant mieux que jamais : « Je me sens mieux à 41 ans qu’à 21 ans. Je m’entraîne intelligemment, je récupère. Je fais tout pour pouvoir continuer à performer à un haut niveau » .

La fusion entre la PFL et la MVP de Jake Paul lui offre de nouvelles perspectives. Cyborg est optimiste : « Jake Paul a dit : ‘Si vous êtes agents libres, venez me voir, je vais vous faire gagner de l’argent.’ Voyons voir ce qui va se passer. Je pense que cela peut être incroyable pour les arts martiaux mixtes » .

L’héritage d’une reine

Cyborg entre à Tampa avec un palmarès unique : 29 victoires (21 KO/TKO, 2 soumissions) . Elle détient le record du plus grand nombre de victoires en championnat du monde — 18, tous sexes confondus . Elle est championne dans cinq organisations majeures : Strikeforce, Invicta FC, UFC, Bellator, PFL. Une première dans l’histoire du sport .

Au-delà des chiffres, elle a ouvert la voie à toute une génération de combattantes. Elle a prouvé que les femmes pouvaient headliner, toucher des millions de dollars, et frapper aussi fort que les hommes.

Et si elle bat Ketlen Vieira le 22 août, elle deviendra la première femme à atteindre 30 victoires professionnelles en MMA . Un record qui pourrait tenir longtemps.

Après le combat, Cyborg rêve de devenir vétérinaire . Elle possède déjà un petit zoo chez elle en Californie. Elle rêve aussi d’un projet avec des enfants, de transmettre la parole de Dieu. « Je veux changer des vies. Pas seulement les aider à devenir champions en combat, mais champions dans la vie » .

Légende, pionnière, machine à finir. Cris Cyborg a tout été. Sauf une chose : quelqu’un qui abandonne.

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