Dana White confirme : Islam Makhachev avait accepté Prates avant de se retirer
Dana White vient d'apporter un nouvel élément important dans le dossier Islam Makhachev-Carlos Prates. Selon le patron de l'UFC, le combat avait bien été accepté verbalement avant que le champion ne change finalement de plan.
Carlos Prates ne semblait donc pas se préparer pour rien. Depuis plusieurs jours, le Brésilien affirme qu’il pensait réellement affronter Islam Makhachev le 30 janvier à l’UFC 336. Il expliquait même avoir déjà commencé à étudier le champion. Dana White vient désormais confirmer qu’un accord existait bien.
« Oui, c’était convenu verbalement »
Interrogé par MMA Junkie, le patron de l’UFC a confirmé que Makhachev avait initialement donné son accord pour le combat.
« Oui, c’était convenu verbalement. »
Une déclaration qui donne forcément davantage de poids aux récentes critiques de Carlos Prates.
Le Brésilien expliquait encore récemment que Hunter Campbell lui avait indiqué que la date de janvier était réservée pour Makhachev, avant que le champion ne change finalement d’avis.
Makhachev a depuis expliqué qu’il préférait laisser Prates et Michael Morales s’affronter afin de déterminer le véritable prochain challenger. Le Russe ne souhaite désormais plus revenir avant la fin du Ramadan. Conséquence directe : l’UFC a décidé de créer une ceinture intérimaire. Carlos Prates affrontera donc Michael Morales le 30 janvier à Toronto.
Dana White veut voir Islam Makhachev combattre davantage
Dana White a aussi profité de cette situation pour revenir sur l’activité de son champion.
« J’aime quand les gars combattent beaucoup. »
Il reconnaît toutefois qu’il ne demande pas forcément à un champion d’enchaîner les apparitions.
« Quand tu es champion, je ne m’attends pas à ce que tu combattes trois fois par an. »
Mais il fixe malgré tout une cadence idéale.
« Deux fois, ce serait bien. »
White avait déjà critiqué le rythme de Makhachev après l’annonce de l’UFC 336. Selon lui, une division ne peut pas rester bloquée trop longtemps lorsque plusieurs prétendants attendent leur opportunité. Makhachev estime de son côté qu’il n’avait aucun intérêt à affronter directement Prates alors que Michael Morales attendait également sa chance.
Il préfère donc voir les deux hommes régler la question entre eux. Le vainqueur de Prates–Morales devrait ensuite affronter Makhachev pour unifier les ceintures.
Mais avec cette nouvelle déclaration de Dana White, une chose semble désormais claire : Islam Makhachev avait bien accepté verbalement de défendre son titre face à Carlos Prates avant de finalement changer de plan.
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