Jon Jones révèle le seul combattant qu'il voyait menacer son statut de GOAT
Jon Jones a reconnu qu'un seul combattant lui avait réellement donné l'impression de pouvoir menacer sa place dans le débat du GOAT : Ilia Topuria. Avant sa défaite face à Justin Gaethje, l'Américain voyait même l'Hispano-Géorgien comme presque invincible.
Pendant longtemps, Jon Jones a été habitué à entendre de nombreux noms apparaître dans le débat du plus grand combattant de l’histoire. Mais très peu semblent avoir réellement retenu son attention. Ilia Topuria, lui, y est parvenu.
« Je le pensais invincible »
Interrogé sur la chaîne YouTube de Prince St. Pizza, Jon Jones est revenu sur l’ascension impressionnante d’Ilia Topuria avant l’UFC Freedom 250.
« Avant la carte de la Maison-Blanche, je le regardais et je pensais qu’il était invincible. »
À ce moment-là, Topuria sortait d’une période exceptionnelle.
Il avait notamment battu Alexander Volkanovski, Max Holloway puis Charles Oliveira, construisant rapidement un dossier très fort dans les discussions autour des meilleurs combattants de sa génération. Jones admet alors avoir pensé que Topuria pouvait devenir une vraie menace pour son propre héritage.
« Honnêtement, je pensais qu’Ilia serait la première menace pour être considéré comme le plus grand de tous les temps. »
Une déclaration particulièrement forte venant de quelqu’un qui a longtemps été lui-même placé tout en haut de ce débat.
Mais la suite a changé la perception.
« Et puis on a vu ce qui lui est arrivé. »
Topuria a finalement subi la première défaite de sa carrière face à Justin Gaethje, qui l’a arrêté après quatre rounds lors de l’UFC Freedom 250.
Jones reste pourtant un grand fan de Topuria
Cette défaite n’a pas totalement changé l’opinion de Jon Jones sur lui. Il continue d’apprécier son style, sa boxe, sa puissance et surtout sa confiance. Il a également expliqué aimer la manière dont Topuria se comporte en dehors de la cage.
Pour Jones, la défaite contre Gaethje représente donc davantage un énorme coup d’arrêt qu’une fin définitive à ses ambitions.
Topuria reste encore jeune et a déjà accompli beaucoup dans sa carrière. Mais avant l’UFC Freedom 250, Jones le voyait clairement différemment de tous les autres.
À ses yeux, Ilia Topuria avait été le premier combattant capable de lui faire penser que, peut-être, son statut de GOAT pourrait un jour être réellement menacé.
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