Israel Adesanya « au meilleur de sa forme » depuis son départ du City Kickboxing

Israel Adesanya a retrouvé le sourire. L’ancien champion des poids moyens de l’UFC affirme se sentir mieux que depuis très longtemps. Et il l’attribue à un choix fort : son départ de City Kickboxing, la salle qui l’a vu devenir une star.

Le départ de City Kickboxing, la fin d’une longue histoire

Adesanya s’entraînait à City Kickboxing, à Auckland, depuis 2010, soit environ 16 ans. C’est là, auprès d’Eugene Bareman, qu’il est devenu une star mondiale. Pourtant, il a choisi de partir cette année.

Le départ était effectif dès le 20 mai. La séparation n’a toutefois été rendue publique que le 10 juillet. Une décision mûrie, guidée par l’envie d’une préparation plus ciblée et plus individuelle.

« Le meilleur que j’ai ressenti depuis longtemps »

Quelques mois après son départ de City Kickboxing, le Néo-Zélandais ne regrette rien. Bien au contraire. Il assure se sentir mieux qu’il ne l’a été depuis très longtemps. Désormais, il s’entraîne avec un staff construit autour de ses besoins, dans une préparation pensée pour lui seul.

Ce changement intervient à un moment critique. Israel Adesanya reste sur quatre défaites consécutives. Après avoir perdu sa ceinture face à Sean Strickland en 2023, il s’est incliné contre Dricus du Plessis en 2024, Nassourdine Imavov en 2025 puis Joe Pyfer cette année.

Son bilan est désormais de 24 victoires pour 6 défaites. Sa dernière victoire remonte au 8 avril 2023, à l’UFC 287, quand il avait mis KO Alex Pereira pour reprendre son titre. Un souvenir encore vif, au point que les deux hommes continuent de se répondre.

Quel avenir après le départ de City Kickboxing ?

Le Nigérian d’origine a déjà évoqué la façon dont il imagine la fin de sa carrière. Toutefois, il n’a visiblement pas dit son dernier mot. Le 28 octobre, il a affirmé avoir signé les contrats de son prochain combat.

Pour l’instant, l’UFC n’a officialisé ni l’adversaire ni la date. En attendant, la division des moyens continue d’avancer sans lui, entre le feuilleton Strickland vs Imavov et la montée des jeunes prétendants.

Ce départ de City Kickboxing, à ce stade de carrière, est un pari fort. Si Adesanya renoue avec la victoire, ce choix passera pour un coup de génie. En revanche, une cinquième défaite relancerait les questions sur sa retraite.

Le contexte rend ce retour encore plus scruté. Longtemps intouchable, Adesanya avait dominé les moyens pendant des années, enchaînant les défenses de titre. Ses fans veulent donc croire qu’un nouvel environnement peut raviver l’étincelle. Ses détracteurs, eux, estiment que le temps a fait son œuvre.

Une chose est sûre : le « Stylebender » a retrouvé l’envie. Et dans l’octogone, la confiance reste une arme redoutable.

Suivez toute l'actualité MMA sur Fight Talk.