À 37 ans, Israel Adesanya sait déjà comment sa carrière se terminera
Israel Adesanya sait déjà ce qu'il fera lorsqu'il décidera de mettre un terme à sa carrière. À 37 ans, l'ancien champion de l'UFC affirme qu'il ne souhaite surtout pas devenir l'un de ces combattants incapables de rester à la retraite.
Après plus de seize années passées dans les sports de combat professionnels, Israel Adesanya commence forcément à réfléchir à l’après. Le Néo-Zélandais n’a pas encore annoncé la fin de sa carrière, mais une chose semble déjà décidée dans son esprit : le jour où il arrêtera, il ne reviendra pas.
Israel Adesanya ne veut jamais revenir après sa retraite
Dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube, « The Last Stylebender » a expliqué qu’il cherchera probablement d’autres moyens de retrouver l’adrénaline lorsqu’il ne combattra plus.
« Peut-être que tous les deux ou trois mois, j’aurai envie de faire quelque chose de risqué. »
Adesanya évoque notamment l’idée de courir avec les taureaux ou de participer à des tournois de poker.
Mais il ne souhaite surtout pas chercher cette sensation en remontant dans une cage.
« J’ai vu ça dans ce sport. Les récompenses, les projecteurs… Quand certains arrêtent, ils reviennent parce qu’ils ne savent pas quoi faire d’eux-mêmes. »
L’ancien champion veut éviter exactement ce scénario.
« Je ne veux jamais être ce gars-là. Donc, quand j’aurai terminé, ce sera vraiment terminé. »
Une déclaration qui prend forcément une importance particulière au vu de sa situation actuelle.
Adesanya reste sur quatre défaites consécutives à l’UFC. Après avoir perdu sa ceinture face à Sean Strickland en 2023, il a ensuite été battu par Dricus du Plessis, Nassourdine Imavov puis Joe Pyfer.
Le cinéma et d’autres projets après l’UFC
Adesanya ne semble cependant pas inquiet à l’idée de perdre la lumière des combats.
Au contraire, il estime avoir aujourd’hui de nombreuses possibilités en dehors de l’Octogone.
L’ancien champion a notamment révélé avoir déjà dû refuser deux rôles importants au cinéma lorsqu’il était au sommet de la catégorie des poids moyens.
« On m’avait proposé deux rôles dans de très gros films et je les ai refusés parce que j’avais deux défenses de titre à faire. »
Sa situation a changé.
Adesanya ne prévoit plus de combattre quatre fois par an et souhaite désormais profiter davantage de ces opportunités.
Il explique aussi avoir beaucoup échangé avec Georges St-Pierre au sujet de la retraite.
« Georges est un peu comme ma marraine la bonne fée. Il apparaît dans les endroits les plus improbables et me donne des conseils. »
Pour Adesanya, les paroles de GSP ont une valeur particulière parce que très peu de combattants peuvent comprendre ce que représente une carrière menée aussi longtemps au sommet.
Le Canadien a réussi à quitter définitivement le MMA après son dernier combat en 2017, et Adesanya semble vouloir suivre exactement cette voie.
Il n’a pas encore fixé de date à sa retraite et reste officiellement un combattant actif de l’UFC. Mais son plan pour la fin de carrière est déjà très clair : une fois la porte refermée, Israel Adesanya ne compte plus jamais la rouvrir.
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