IBA Pro 19 : Gassiev vs Yoka, le combat annulé, un forfait de dernière minute qui change tout

Le choc des titans n’aura pas lieu. Murat Gassiev devait défendre son titre WBA contre Tony Yoka ce samedi à Moscou. Le combat est tombé à l’eau. Le Français s’est blessé au dos pendant son camp d’entraînement. Il a dû déclarer forfait à quelques jours de l’événement.

C’est un coup dur pour l’ancien champion olympique. Yoka voyait dans ce combat une occasion historique. Il voulait devenir le premier champion du monde professionnel français chez les lourds.

Une annonce de dernière minute

Les organisateurs ont confirmé l’information. Le journaliste Dan Rafael l’a révélée en premier. La blessure au dos de Tony Yoka l’a contraint à renoncer au combat prévu le 11 juillet à la VTB Arena.

Actuellement, les organisateurs de l’IBA Pro cherchent activement un remplaçant. Le nom qui circule le plus est celui du Britannique Joe Joyce (16-4, 15 KOs). Il était déjà programmé sur la carte pour affronter l’invaincu Artem Suslenkov. Le promoteur pourrait donc l’élever au rang de main event.

Un combat qui devait marquer l’histoire

Ce duel avait des allures de moment historique pour la boxe française. Tony Yoka, champion olympique 2016, était à la recherche d’une consécration professionnelle. Après des années difficiles marquées par trois défaites consécutives, il avait retrouvé la confiance. Il restait sur quatre victoires, dont un KO au premier round contre Patrick Korte en décembre 2025.

Don Charles l’entraînait. Le coach avait mené Daniel Dubois au titre mondial. L’ambition du Français était claire : devenir le premier champion du monde professionnel français chez les lourds.

Avant le combat, Yoka avait déclaré :

« Je vais gagner ce titre pour tous les gens de France et du Congo. Ceux qui m’ont soutenu et qui continuent de croire que je peux devenir champion du monde. »

Gassiev, le champion qui attend son heure

Murat Gassiev (33-2, 26 KOs) est champion régulier WBA depuis décembre 2025. Il a stoppé Kubrat Pulev au sixième round ce soir-là. Ce combat à Moscou devait marquer la première défense de son titre.

Le Russe de 32 ans a déjà affronté Oleksandr Usyk en 2018. Il s’était incliné aux points chez les lourds-légers et espère désormais que le combat sera maintenu avec un autre adversaire. Il reste confiant.

« La situation avec l’annulation du combat contre Yoka n’a en rien affecté mon état d’esprit. Je continue de m’entraîner en vue du 11 juillet. »

Les organisateurs ont jusqu’à la dernière minute pour trouver un remplaçant. La possibilité de reporter l’événement est également sur la table. Une chose est sûre : la soirée de boxe prévue à la VTB Arena pourrait bien se jouer sans son attraction principale. Le week-end de boxe à Moscou est menacé. L’avenir du combat pourrait désormais se jouer sur un tout autre ring, celui des négociations de dernière minute.

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