Tony Yoka face à un nouvel adversaire pour le titre WBA des lourds après le scandale du test antidopage

Tony Yoka tient enfin son adversaire. Le champion olympique 2016 affrontera le Russe Murat Gassiev le 11 juillet à Moscou. En jeu : le titre WBA régulier des poids lourds. Le vainqueur deviendra challenger officiel pour la ceinture d’Oleksandr Usyk. Une chance unique pour le Français de se rapprocher du sommet mondial.

Le boxeur français va disputer le combat le plus important de sa carrière professionnelle. L’annonce a été officialisée ce mercredi par IBA Pro, l’organisation qui chapeaute l’événement. La VTB Arena de Moscou accueillera le choc. Et les enjeux sont énormes.

Gassiev, un client sérieux

Murat Gassiev (33-2, 26 KOs) n’est pas n’importe qui. À 32 ans, le Russe est un ancien champion des lourds-légers. Il a déjà affronté Usyk en 2018. Ce soir-là, l’Ukrainien l’avait battu aux points pour unifier les quatre ceintures.

Depuis, Gassiev est monté en poids lourds. Il a connu une défaite contre Otto Wallin en 2023. Mais il reste sur trois victoires consécutives. La dernière en date : un KO au sixième round contre Kubrat Pulev en décembre 2025. Un client solide.

Son palmarès parle de lui-même : 33 victoires, 26 avant la limite. Un puncheur. Un vrai.

Yoka : « Je vais gagner ce titre pour la France et le Congo »

Tony Yoka (15-3, 12 KOs) arrive avec de la confiance. Le Français de 34 ans reste sur quatre succès. Le dernier : un KO au premier round contre l’Allemand Patrick Korte en décembre 2025 à Lagos.

Le champion olympique 2016 a connu des débuts professionnels compliqués. Trois défaites aux points. Des adversaires qui se retirent. Un combat annulé en avril dernier après un contrôle antidopage positif de Lawrence Okolie. Mais Yoka a retrouvé son entraîneur Don Charles. Et il se sent prêt.

« Je vais gagner ce titre pour tous les gens de France et du Congo qui m’ont toujours fait confiance et qui croient toujours que je vais devenir champion du monde. J’ai travaillé plus durement depuis deux ans et je suis prêt à montrer au monde de la boxe les changements dans ma boxe. »

Un ticket pour affronter Usyk

L’enjeu dépasse le simple titre WBA régulier. Le vainqueur deviendra le challenger officiel pour la ceinture d’Oleksandr Usyk, l’incontesté champion du monde des lourds. Une opportunité en or.

Pour Yoka, c’est le chemin le plus rapide vers le sommet. S’il bat Gassiev, il s’offrira une chance de défier l’Ukrainien. Devenir champion du monde. C’est le rêve de toute une vie.

Pour Gassiev, c’est une revanche personnelle. Il a perdu contre Usyk en 2018. Il sait qu’il peut le battre. Mais il doit d’abord écarter Yoka.

Un combat organisé par IBA Pro

L’événement est chapeauté par IBA Pro, une émanation de l’IBA (International Boxing Association). L’organisation gérait auparavant la boxe olympique, avant d’être exclue par le CIO. Depuis, elle s’est lancée dans la boxe pro et s’est rapprochée de la WBA.

Le président russe de l’IBA, Umar Kremlev, s’est félicité d’organiser ce combat.

« L’IBA est incroyablement fière d’amener un super combat de cette importance à Moscou. Murat Gassiev et Tony Yoka représentent l’absolu sommet de l’excellence dans la boxe. »

Ce qu’il faut retenir

Tony Yoka joue sa carrière le 11 juillet. Une victoire contre Gassiev le propulserait parmi les prétendants au titre suprême. Une défaite le renverrait à ses doutes.

Le Français semble libéré. Il a retrouvé un entraîneur, une stabilité, et de la confiance. Reste à voir si cela suffira face à un puncheur russe expérimenté.

Rendez-vous le 11 juillet à Moscou. La boxe française retient son souffle.

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