Farid Basharat accuse l'UFC de rendre les fans "assoiffés de sang"

Le divorce entre Farid Basharat et l’UFC continue de faire parler. Quelques jours après avoir appris qu’il ne recevrait pas de nouveau contrat malgré un bilan parfait de 7-0 dans l’organisation, le Britannico-Afghan avait déjà critiqué la nouvelle direction prise par l’UFC.

Cette fois, il va encore plus loin.

Farid Basharat accuse l’UFC de fabriquer un certain type de public

Dans une nouvelle prise de parole sur les réseaux sociaux, Farid Basharat s’est attaqué directement à la manière dont l’UFC présenterait aujourd’hui le MMA à ses fans.

« Je pense que l’UFC est en train de fabriquer une base de fans qui n’apprécie pas les combats de grande qualité. »

Selon lui, une partie du public valorise désormais avant tout les affrontements très ouverts et les finitions rapides.

« Ils apprécient surtout ces combats où les gars se rentrent dedans. Même si c’est un mismatch ou un combat de bas niveau, tant qu’il y a du sang ou un finish au premier round, tout le monde est content. »

Pour Basharat, cette évolution est dangereuse sur le long terme.

« À mon avis, tu ne peux pas construire un sport là-dessus. »

Il reconnaît que cette approche peut fonctionner commercialement pendant un certain temps. Mais selon lui, elle risque ensuite de poser un vrai problème de crédibilité.

« Ça peut bien marcher pendant quelques années en termes d’audience, mais tôt ou tard, ça va décrédibiliser le sport. »

Basharat estime qu’un public éduqué au MMA devrait avant tout vouloir voir les meilleurs s’affronter.

« Moi, ce qui m’intéresse, c’est de voir les meilleurs contre les meilleurs. Je ne veux pas voir des mismatches ou des gars de bas niveau simplement se mettre des coups. »

Une critique directement liée à son propre départ

Cette prise de position arrive évidemment dans un contexte particulier. Farid Basharat vient de quitter l’UFC alors qu’il était toujours invaincu.

Le poids coq affiche 16 victoires pour aucune défaite en carrière, dont sept succès consécutifs dans l’Octogone.

Il était également installé parmi les meilleurs de sa catégorie. Mais sur ses sept victoires UFC, une seule était arrivée avant la limite. Cela a rapidement alimenté l’idée que son style, jugé trop peu spectaculaire par certains, pouvait avoir joué dans la décision de ne pas renouveler son contrat.

Dana White a cependant laissé entendre que l’explication était différente. Interrogé après l’UFC Edmonton, le patron de l’organisation avait évoqué de possibles problèmes dans les relations avec les matchmakers ou des refus de combats.

« Si tu affiches un bilan de 16-0, avec 7 victoires à l’UFC, et que tu n’es pas renouvelé, c’est qu’il y a forcément une raison. »

Basharat, lui, continue d’affirmer que son niveau sportif n’est pas en cause.

Il reconnaît même que l’UFC reste extrêmement performante commercialement.

« L’UFC est garantie de toucher 7,7 milliards de dollars sur les sept prochaines années, donc ils sont clairement très bons dans ce qu’ils font. Alors qu’est-ce que j’en sais ? »

Une manière ironique de conclure, sans retirer le fond de sa critique.

Pour Farid Basharat, le problème est donc plus large que son propre contrat : à force de privilégier les guerres, le sang et les finishs rapides, l’UFC risquerait selon lui de faire passer le spectacle avant la qualité pure du MMA.

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