Henry Cejudo remet en cause le niveau de Khabib en lutte pure

Khabib Nurmagomedov est souvent présenté comme l’un des meilleurs lutteurs à avoir évolué en MMA. Mais Henry Cejudo ne partage pas vraiment cette vision.

L’ancien double champion UFC, médaillé d’or olympique en lutte libre en 2008, vient de remettre en cause le niveau de « The Eagle » dans la discipline.

« Ceux qui font du sambo ne réussissent pas en lutte »

Invité du Double Coverage Podcast, Henry Cejudo a expliqué sa vision très directe du rapport entre lutte et sambo au Daghestan.

« Les gens qui font du sambo, c’est parce qu’ils ne peuvent pas lutter, ils n’arrivent pas à percer en lutte. »

Puis il cite directement Khabib.

« Khabib et tous ces gars-là… Je les aime bien, mais je sais qu’au Daghestan, la lutte est reine. Si tu n’arrives pas à réussir en lutte, tu vas vers le sambo. »

Pour Cejudo, le niveau athlétique demandé en lutte libre serait tout simplement plus élevé.

« Il y a un handicap avec le gi, et tout le monde n’est pas aussi athlétique qu’en lutte. »

Une déclaration qui risque forcément de faire réagir.

Khabib a construit une grande partie de sa domination en MMA sur sa capacité à contrôler, projeter et écraser ses adversaires contre la cage ou au sol.

Mais Cejudo fait ici une distinction très nette entre cette efficacité en MMA et le niveau nécessaire pour briller dans la lutte sportive au plus haut niveau.

Cejudo remet encore Khabib à sa place dans son classement

Ce n’est d’ailleurs pas la première fois qu’Henry Cejudo relativise les accomplissements de Khabib.

L’Américain s’est déjà classé au-dessus du Russe dans certaines discussions autour des plus grands combattants de l’histoire du MMA.

Son principal argument reste son CV extrêmement rare. Cejudo a remporté l’or olympique en lutte libre avant de devenir champion UFC chez les poids mouches puis chez les poids coqs.

Depuis sa retraite du MMA, il est même revenu régulièrement à la lutte avec Real American Freestyle.

Il a récemment affronté Merab Dvalishvili à plusieurs reprises sur les tapis et continue de se présenter comme l’un des meilleurs lutteurs jamais passés par l’UFC.

Pour autant, Cejudo reconnaît lui-même qu’il ne serait pas forcément capable aujourd’hui de dominer les meilleurs combattants daghestanais dans certains formats de lutte ou de grappling, notamment après avoir passé de nombreuses années à se concentrer sur le MMA.

Cela ne l’empêche pas de maintenir son idée principale.

Pour lui, Khabib est devenu l’un des meilleurs combattants de l’histoire grâce à son adaptation de la lutte et du sambo au MMA, mais cela ne signifie pas qu’il aurait pu réussir au même niveau dans la lutte olympique pure.

Une distinction qui promet forcément de relancer le débat entre les défenseurs des credentials sportifs purs et ceux qui jugent avant tout l’efficacité dans la cage.

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