Un dernier combat pour Beneil Dariush à l'UFC ?

Installé à l’UFC depuis 2014, Beneil Dariush (23-7-1) a longtemps figuré parmi les valeurs sûres de la catégorie des -70 kg. Aujourd’hui classé numéro 12 chez les lightweight, l’Américain traverse une période plus compliquée.

Ces dernières années, « Benny » a alterné le très haut niveau et des revers difficiles. Il a notamment battu des noms majeurs comme Tony Ferguson ou Mateusz Gamrot. Toutefois, la dynamique récente est plus fragile, avec trois défaites sur ses quatre derniers combats.

La plus marquante reste son KO en 16 secondes face à Benoît Saint Denis.

« Mon prochain combat pourrait être le dernier »

Dans une interview accordée à MMA Today le 13 février, Beneil Dariush a laissé planer le doute sur la suite de sa carrière.

« Je suis à l’UFC depuis 12 ans et voilà où j’en suis. Je prends les combats un par un. Mon prochain pourrait être le dernier, honnêtement je ne sais pas. On verra bien après le combat, je ne veux rien précipiter. Je me prépare dur et j’essaierai de donner le meilleur. Je suis enthousiaste pour l’avenir. Que je combatte ou que je coache, dans tous les cas je compte toujours faire partie du MMA. »

Le message est clair. Rien n’est acté, mais la réflexion est lancée.

Un dernier défi face à Manuel Torres ?

Son prochain adversaire devrait être Manuel Torres (17-3), classé numéro 14 chez les légers. Cependant, le combat n’est pas encore officiellement confirmé. Dariush a expliqué :

« On m’a dit que c’était pratiquement bouclé. Mais ils m’avaient aussi dit la même chose pour le 28 février, puis pour le 7 mars. Maintenant, on me parle du mois d’avril. Je suis donc toujours dans l’attente, on va voir ce qui va se passer. »

Une apparition lors de l’UFC 327, le 11 avril à Miami, reste une option plausible.

Sur le papier, l’opposition est risquée. Manuel Torres reste sur plusieurs victoires rapides, dont quatre succès au premier round lors de ses cinq dernières sorties. Son style agressif et sa capacité à finir vite font de lui un adversaire dangereux.

Pour Beneil Dariush, l’enjeu dépasse le simple classement. À 36 ans, une victoire relancerait sa crédibilité dans une division dominée par des profils plus jeunes et explosifs. À l’inverse, une nouvelle défaite pourrait accélérer la décision d’arrêter.

Après douze ans dans l’organisation, le vétéran se trouve à un tournant. Le prochain combat pourrait bien définir la fin ou la prolongation d’un chapitre important chez les lightweight.

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