Un ancien champion mi-lourd défend la victoire de Ciryl Gane face à Alex Pereira : « Il était lent »

La défaite d’Alex Pereira contre Ciryl Gane continue de faire parler. Depuis l’UFC White House, le Brésilien conteste certaines séquences du combat et pointe notamment des coups qu’il juge illégaux, ainsi que l’arbitrage d’Herb Dean.

Mais Jan Błachowicz ne partage pas cette lecture. Ancien adversaire de Pereira, qu’il avait affronté en 2023 chez les mi-lourds, le Polonais estime que le résultat ne souffre pas vraiment de contestation.

Błachowicz estime que Ciryl Gane a simplement été meilleur

Jan Błachowicz connaît bien Alex Pereira. Les deux hommes se sont affrontés à l’UFC 291, dans un combat serré remporté par le Brésilien par décision partagée. Le Polonais n’a donc aucune raison de minimiser le niveau de “Poatan”, qu’il respecte toujours.

Mais selon lui, la soirée contre Ciryl Gane a montré un Pereira moins tranchant, moins mobile, et globalement dominé.

« J’aime beaucoup Alex, mais sa défaite contre Ciryl était complètement légitime. Il avait l’air lent, pas aussi vif, et il s’est fait battre ce soir-là. »

Cette déclaration pour Home of Fight va à l’encontre du discours porté par Pereira depuis le combat. Le Brésilien a surtout insisté sur les coups reçus à l’arrière de la tête et sur l’absence d’intervention d’Herb Dean. Błachowicz, lui, ne nie pas forcément qu’il y ait eu débat sur certaines séquences, mais il ne pense pas que cela suffise à remettre en cause l’issue du combat.

Pour lui, le problème était plus global. Pereira n’a pas semblé aussi explosif qu’à son habitude, ni aussi précis dans ses temps forts. Face à un poids lourd mobile comme Gane, capable de gérer la distance, de varier ses déplacements et de frapper sans rester dans la ligne, ce manque de vivacité a pesé lourd.

C’est aussi ce qui rendait ce défi si particulier pour “Poatan”. En montant chez les poids lourds, Pereira ne pouvait pas seulement compter sur sa puissance. Il devait aussi conserver sa vitesse, son timing et sa capacité à créer le danger sur une seule erreur adverse. Contre Gane, cette menace n’a jamais vraiment pris la même dimension.

Alex Pereira reste respecté malgré la défaite

Malgré son analyse sévère, Jan Błachowicz ne remet pas en cause la stature d’Alex Pereira. Au contraire, le Polonais insiste sur le fait que le Brésilien reste un immense combattant, quelle que soit la catégorie.

« C’est toujours un grand bonhomme, quelle que soit la catégorie. »

Cette nuance est importante. Błachowicz ne cherche pas à enterrer Pereira. Il rappelle simplement qu’un grand nom peut perdre de manière légitime, surtout lorsqu’il monte dans une nouvelle division et affronte un adversaire aussi spécifique que Ciryl Gane.

Pour Pereira, cette défaite est difficile à accepter parce qu’elle touche à un rêve immense : devenir champion UFC dans une troisième catégorie. Après avoir conquis les poids moyens puis les mi-lourds, le Brésilien voulait écrire une page unique de l’histoire du MMA. Gane a stoppé cette ambition, au moins temporairement.

Reste maintenant à savoir quelle direction prendra Pereira. Continuer chez les poids lourds implique d’accepter des défis physiques très différents, face à des adversaires plus lourds, plus grands, et parfois plus difficiles à lire. Revenir chez les mi-lourds offrirait un terrain plus familier, mais aussi d’autres enjeux sportifs.

L’avis de Błachowicz a en tout cas le mérite de ramener le débat sur le combat lui-même. Oui, Pereira peut contester certaines actions. Oui, l’arbitrage d’Herb Dean est discuté depuis plusieurs semaines. Mais pour le Polonais, l’essentiel reste simple : ce soir-là, Ciryl Gane était meilleur.

Et dans un sport aussi brutal que le MMA, c’est souvent la seule vérité qui compte vraiment.

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