Tom Aspinall toujours blessé ? Dana White fait le point sur la division de Ciryl Gane

Le retour de Tom Aspinall n’est pas pour tout de suite. Près d’un an après son combat sans décision contre Ciryl « Bon Gamin » Gane à l’UFC 321, le champion des poids lourds reste éloigné de la compétition en raison de ses blessures à l’œil. Dana White a confirmé que l’UFC ne compte pas mettre la catégorie sur pause.

Depuis l’arrêt prématuré de son combat face à Gane, Tom Aspinall (15-3) a dû subir plusieurs interventions et attend toujours l’autorisation médicale pour reprendre. Le champion avait récemment voulu calmer les rumeurs sur son avenir, assurant que l’UFC communiquerait au moment opportun. Mais aucune date de retour n’est connue.

Dana White veut faire avancer les poids lourds

Interrogé après les Dana White’s Contender Series, le patron de l’UFC a été très clair : tant qu’Aspinall ne pourra pas combattre, la division devra continuer à vivre sans lui.

« Tom Aspinall est toujours blessé, jusqu’à ce que l’on entende le contraire. La division heavyweight va juste continuer à avancer. »

Dana White n’a d’abord donné aucune nouvelle positive sur l’état de santé du Britannique.

« Non. »

Puis, relancé sur le champion, il a répété sa position.

« Tom Aspinall est blessé jusqu’à nouvel ordre. »

« Donc, la catégorie poids lourds va continuer sur sa lancée. »

Cette déclaration clarifie un peu plus le paysage. L’UFC possède déjà un champion intérimaire en la personne de Ciryl Gane, vainqueur d’Alex Pereira en juin dernier. Le Français souhaite avant tout retrouver Aspinall afin de terminer leur premier affrontement, mais il envisage aussi une revanche contre Alex « Poatan » Pereira.

L’organisation pourrait donc continuer à programmer les principaux prétendants, sans attendre indéfiniment le retour du champion incontesté.

Des examens encore nécessaires pour Aspinall

Tom Aspinall, lui, reste discret. Son manager Eddie Hearn avait déjà prévenu que son retour ne dépendrait pas uniquement de son envie, mais aussi des prochaines décisions médicales et réglementaires.

Hearn a expliqué que la situation devait être analysée avec prudence.

« La seule chose que nous devons examiner, c’est quand Tom Aspinall sera prêt à revenir, et ce n’est pas à ce moment-là qu’il sera prêt à revenir mentalement. »

Le promoteur britannique a insisté sur la gravité potentielle des blessures subies lors de l’UFC 321.

« Du point de vue de la commission, cela montre bien ce qu’il a enduré, notamment ses blessures. Si la commission lui refuse l’autorisation de combattre, c’est que ses blessures étaient vraiment graves. »

« Je ne dis pas que c’est le cas, mais c’est la situation à laquelle nous devons parvenir pour qu’il puisse revenir dans l’octogone. Il est motivé, et je ne peux pas encore vous donner de date précise, mais ce que je peux vous dire, c’est qu’il veut y retourner dès qu’il en sera physiquement capable. »

Un retour en novembre avait notamment été évoqué, sans jamais être confirmé. Eddie Hearn a rappelé que la suite dépendra avant tout des prochains contrôles.

« Tout dépend de sa forme physique. Il devra passer des examens complémentaires pour s’assurer qu’il est apte à combattre, mais il a vraiment envie de remonter sur le ring. »

Pour l’instant, l’absence d’Aspinall maintient donc la division dans l’incertitude. Mais le message de Dana White est limpide : les poids lourds n’attendront pas.

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