« S'il y en a un qui le mérite, c'est Islam Makhachev » : Bisping pousse pour une 3e ceinture
Michael Bisping veut voir Islam Makhachev tenter quelque chose d'encore jamais réalisé à l'UFC. Si le Russe défend encore sa ceinture des welterweights, l'ancien champion estime qu'il mérite une chance de monter chez les poids moyens pour viser un troisième titre.
Islam Makhachev commence déjà à parler de la fin de sa carrière. Mais avant de partir, Michael Bisping aimerait le voir tenter un dernier énorme défi. Le champion des welterweights a déjà dominé la catégorie lightweight, avec quatre défenses de ceinture, avant de monter à 77 kg.
Et selon Bisping, une troisième catégorie pourrait désormais l’attendre.
« J’aime bien l’idée »
Sur sa chaîne YouTube, Bisping a imaginé la suite de la carrière de Makhachev.
« Il dit qu’il arrive presque à la fin. Que son prochain combat sera l’un des derniers. »
L’ancien champion britannique imagine alors un scénario très précis.
« Disons qu’il bat le vainqueur de Prates et Morales. Il aura alors deux défenses chez les welterweights, quatre chez les lightweights… monter à 185 et essayer de devenir triple champion ? J’aime bien l’idée. »
Puis il insiste sur la légitimité du Russe.
« Et s’il y en a un qui mérite cette opportunité, c’est Islam Makhachev. »
Bisping rappelle également qu’Alex Pereira avait lui-même reçu l’opportunité de monter chez les poids lourds pour tenter d’obtenir une troisième ceinture. Pour lui, Makhachev possède au moins autant de mérite pour tenter la même chose.
Sean Strickland comme cible d’Islam Makhachev ?
Bisping estime surtout que Makhachev pourrait rapidement arriver au bout de ce qu’il lui reste à accomplir chez les welterweights.
Il vient déjà de battre Ian Machado Garry et attend désormais le vainqueur du combat entre Carlos Prates et Michael Morales pour la ceinture intérimaire.
« À part Shavkat Rakhmonov, Islam aurait pratiquement tout fait dans cette catégorie. »
C’est là que le nom de Sean Strickland entre dans la discussion.
« Si Sean Strickland est toujours champion, ce serait un bon combat. »
Bisping ne va toutefois pas jusqu’à garantir une victoire de Makhachev.
« Je ne dis pas qu’il bat Sean. Khamzat n’a pas réussi à le faire. »
Mais il voit une différence importante entre Chimaev et Islam.
« Islam ne se fatiguerait pas à 84kg, et c’est ce qui est arrivé à Khamzat. »
Bisping a également défendu la décision de Makhachev de ne pas revenir en janvier et de laisser Prates et Morales se départager. Selon lui, le champion a suffisamment accompli pour pouvoir gérer la fin de sa carrière à sa manière.
« Il a gagné le droit de faire ça. Il a gagné le droit de choisir ses adversaires et de prendre un peu de temps. »
Islam Makhachev a récemment affirmé que son prochain combat ferait partie des derniers de sa carrière.
Et pour Michael Bisping, la manière idéale de terminer serait peut-être de viser quelque chose que personne n’a encore réussi : devenir champion UFC dans trois catégories différentes.
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