Robert Whittaker impressionne pour ses débuts chez les mi-lourds : le « Reaper » entre directement dans le top 15

Robert Whittaker a frappé fort pour son premier combat en poids mi-lourds. L’Australien, ancien champion des moyens, a dominé Nikita Krylov ce samedi à l’UFC 329. Une victoire par décision au terme d’un combat qu’il a imposé dès le deuxième round. Le « Reaper » entre directement dans le top 15 de la catégorie .

Face à un adversaire réputé pour sa puissance, Whittaker a su imposer sa mobilité et sa boxe. Dès le deuxième round, il a déchaîné les enfers. Un crochet du droit a fait vaciller Krylov. Puis un enchaînement one-two a fait saigner le Russe. Le combat a basculé. « Le Reaper » a fait parler sa boxe et sa vitesse, mettant à mal un Krylov qui n’a jamais réussi à trouver la solution.

« Faire preuve de patience, respecter sa puissance, respecter son agressivité, son attitude « tuer ou être tué », et utiliser mes déplacements pour ouvrir des brèches, des opportunités. Et quand je les vois, l’envoyer à la maison. » – Robert Whittaker 

Un come-back après deux défaites consécutives

Avant ce combat, Whittaker (26-9) traversait une période compliquée. Deux défaites consécutives, face à Khamzat Chimaev et Reinier de Ridder, l’avaient poussé à changer de division . À 35 ans, l’Australien a décidé de tenter sa chance chez les mi-lourds pour une dernière quête de titre avant la fin de sa carrière . Cette victoire marque un nouveau départ pour l’Australien, qui s’est préparé avec des combattants plus grands au City Kickboxing .

Krylov (31-11), classé 13e de la division, était pourtant un test sérieux . Le Russe, connu pour son style agressif et sa capacité à finir les combats, n’a pas réussi à imposer son rythme. L’ancien champion des moyens a su le déstabiliser avec sa mobilité et sa vitesse.

Les conséquences : une entrée directe dans le top 15

Avec cette victoire, Whittaker entre directement dans le top 15 des mi-lourds . Il pourrait désormais viser un adversaire du top 10, puis du top 5, pour espérer décrocher un combat pour le titre . Son nouveau départ est prometteur.

Suivez toute l'actualité MMA sur Fight Talk.