Michel Pereira rebondit dans une nouvelle organisation après l'UFC

Michel Pereira a trouvé une nouvelle maison. Sans contrat depuis cet été, le Brésilien affrontera In Soo Hwang le samedi 19 décembre au ZFN 5, en Corée du Sud. Ce combat chez les poids moyens aura lieu chez Zombie Fight Night. Cette promotion appartient à l’ancien challenger UFC Chan Sung Jung, alias « The Korean Zombie ».

Michel Pereira, une sortie de l’UFC sur fond de polémique

Le divorce avec l’UFC a laissé des traces. Pereira avait terminé son contrat en début d’année, avant de signer pour un seul combat face à Shara Magomedov. Le 27 juin, à l’UFC Baku, il s’est incliné par décision unanime. Puis l’UFC l’a retiré de son effectif dans la foulée.

Toutefois, le Brésilien n’a jamais digéré ce résultat. Il reproche à Herb Dean de ne pas avoir retiré de point à Magomedov. L’arbitre l’avait pourtant averti pour des tirages de cheveux répétés. Selon Pereira, ces fautes ont faussé l’issue du combat. Il a même envisagé de faire appel. Son compatriote Alex Pereira, déjà en conflit avec Herb Dean, avait pris sa défense publiquement. De plus, Jorge Masvidal s’en est aussi pris à l’arbitre ces derniers mois.

Sept ans de spectacle à l’UFC

Dès son arrivée à l’UFC en 2019, Pereira s’est vite fait un nom. Son style imprévisible a marqué les fans : saltos, attaques acrobatiques et finitions spectaculaires. Par la suite, il a enchaîné huit victoires de suite dans l’octogone, une série qui l’avait installé dans le classement des moyens. Il quitte l’organisation avec un bilan de dix victoires pour six défaites, après une fin de parcours plus compliquée.

À 33 ans, « Demolidor » devient agent libre pour la première fois depuis son arrivée dans l’octogone. Plutôt que d’attendre une nouvelle chance à l’UFC, il a choisi de retrouver vite la compétition. Et la plateforme de l’UFC diffuse cette organisation. Une vitrine idéale pour se relancer.

Michel Pereira, retour aux sources en Corée du Sud

Ce combat a d’ailleurs un parfum de retour aux sources. Avant de rejoindre l’UFC, Pereira s’était fait connaître en Corée du Sud, sous la bannière du Road FC. Il y avait remporté ses trois combats, tous par KO.

En face, In Soo Hwang aura une occasion en or. Le Sud-Coréen était passé par le Contender Series. Une défaite aux points contre Paddy McCorry l’avait privé de contrat. Ainsi, battre un ancien classé de l’UFC le remettrait immédiatement sur le radar des recruteurs.

Où regarder le ZFN 5 ?

Le ZFN 5 aura lieu le samedi 19 décembre en Corée du Sud. Enfin, UFC Fight Pass diffusera la carte principale. Pour Michel Pereira, l’enjeu est donc clair : prouver que sa baisse de régime tenait au niveau de l’opposition, et relancer une carrière qu’il estime loin d’être terminée.

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