Mauricio Ruffy sort du silence après son KO contre Arman Tsarukyan

Ruffy avait pourtant réussi à poser plusieurs problèmes à Tsarukyan avant le finish. Il avait notamment défendu les tentatives de takedown de l’Arménien et touché à plusieurs reprises en striking. Mais à seulement quatre secondes de la fin du round, un moment d’inattention a tout changé. Tsarukyan a trouvé l’ouverture avec un violent coup de coude avant de terminer le combat.

« J’étais sûr de terminer le combat au deuxième round »

Dans une vidéo publiée sur ses réseaux sociaux, Mauricio Ruffy a expliqué qu’il ne cherchait pas forcément à obtenir un nouveau KO rapide.

« Je ne voulais pas un K.-O. rapide. Je voulais surmonter les doutes que certains avaient pu m’inspirer à force d’en parler. Je voulais me prouver à moi-même que j’allais bien. Donc je voulais défendre tous les takedowns et sortir de là meilleur combattant. »

Le Brésilien voulait surtout tester sa capacité à gérer la lutte d’un adversaire du calibre de Tsarukyan. Et au fil du premier round, son sentiment de confiance n’a fait qu’augmenter.

« Quand je l’ai touché avec ce coup de coude sur les côtes pendant qu’il défendait un renversement, j’ai vu à quel point ça lui avait fait mal. Il était touché, son œil était très fermé. J’étais sûr d’aller terminer le combat au second round. »

Ruffy explique également avoir senti la force de Tsarukyan diminuer au fur et à mesure des échanges en lutte. À ses yeux, le combat commençait donc à basculer dans la direction qu’il souhaitait.

Quatre secondes qui ont tout changé

Le problème est arrivé juste avant la cloche.

Alors que son coin lui annonçait les dix dernières secondes, Tsarukyan a de nouveau tenté de fermer la distance. Ruffy pensait pouvoir utiliser cette dernière séquence pour lui faire dépenser encore un peu plus d’énergie avant le deuxième round.

Il reconnaît aujourd’hui avoir fait le mauvais choix.

« L’erreur venait entièrement de moi. C’était ma faute, ma négligence, et son mérite à lui. Arman est un excellent combattant. »

Puis vient le moment qui résume toute sa défaite.

« Il restait quatre secondes. J’aurais pu m’éloigner de la cage, mais je ne voulais pas. Je me suis juste relâché en défense, ce que je ne fais normalement jamais. J’en ai payé le prix. »

Une séquence particulièrement cruelle pour Ruffy, qui estimait avoir jusque-là répondu à une grande partie des questions posées par le style de Tsarukyan.

Le Brésilien ne cherche toutefois aucune excuse. Il félicite son adversaire, assume sa faute et explique vouloir utiliser cette défaite pour continuer à progresser.

Pour Mauricio Ruffy, l’UFC 331 restera donc comme un combat qu’il pensait être en train de maîtriser… jusqu’à quatre secondes d’inattention qui ont suffi à tout renverser.

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