« L'un de mes derniers combats » : Islam Makhachev évoque la retraite

La fin approche peut-être plus vite que prévu pour Islam Makhachev. Depuis l’annonce du combat entre Carlos Prates et Michael Morales pour la ceinture intérimaire des -77 kg, le Russe est au centre de nombreuses critiques.

Beaucoup de fans ne comprennent pas pourquoi le champion a refusé de défendre sa ceinture dès janvier. Makhachev, lui, continue d’assumer sa décision.

« Mon prochain combat sera l’un des derniers »

Sur les réseaux sociaux, le champion a répondu directement aux critiques.

« Mon prochain combat sera l’un des derniers de ma carrière. »

Une phrase importante, même si elle ne signifie pas forcément que son prochain combat sera le dernier. Makhachev explique surtout qu’il veut désormais choisir des défis capables d’avoir un vrai poids sur la fin de sa carrière.

« Ils disent que Prates est trop dangereux pour moi et que Morales est trop fort pour moi. »

Puis il précise son idée.

« Alors je veux affronter le meilleur des deux et prouver une nouvelle fois au monde qui est le meilleur. »

Le message est clair : il préfère attendre le résultat de Prates–Morales avant de revenir.

Prates et Morales devront d’abord se départager

Carlos Prates devait initialement être l’adversaire de Makhachev à l’UFC 336.

Mais le champion a finalement refusé cette date.

Il avait déjà expliqué qu’il ne considérait pas forcément le Brésilien comme un challenger incontestable, notamment parce que Prates avait perdu face à Ian Garry, que Makhachev a ensuite battu.

Michael Morales, lui, réclamait également sa chance. L’UFC a donc décidé d’organiser directement un combat entre les deux. Le vainqueur deviendra champion intérimaire et devrait ensuite retrouver Makhachev pour un combat d’unification. Cette situation n’a pourtant pas calmé les critiques.

Dana White avait lui-même reconnu ne pas être particulièrement satisfait de voir Makhachev repousser son retour jusqu’après le Ramadan.

Carlos Prates a également multiplié les attaques, allant jusqu’à promettre de « mettre fin à l’héritage » du champion. Makhachev semble désormais vouloir répondre de la manière la plus directe possible : battre le meilleur des deux. Cette déclaration sur sa retraite ajoute surtout un enjeu supplémentaire.

Le Russe avait déjà expliqué plus tôt cette année qu’il envisageait encore quelques combats, notamment avec l’objectif de pousser sa série de victoires UFC jusqu’à 20.

Mais ses derniers mots laissent penser que la fin pourrait désormais arriver plus rapidement.

Islam Makhachev veut donc terminer sa carrière avec des combats qui comptent vraiment. Et son prochain objectif semble clair : attendre le vainqueur de Carlos Prates–Michael Morales, puis prouver une dernière fois qu’il reste au-dessus de la catégorie.

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