Khamzat Chimaev envisage une pause : « J'ai beaucoup de blessures »

Battu par Sean Strickland par décision partagée à l’UFC 328 en mai, Chimaev avait rapidement réclamé une revanche. Mais ces dernières semaines, son discours a changé. Avec Nassourdine Imavov désormais bien placé pour obtenir la prochaine chance au titre, l’ancien champion veut surtout rester actif et ne pas attendre indéfiniment que la situation se débloque au sommet de la catégorie.

Khamzat Chimaev ne veut plus attendre Strickland

Interrogé par Adam Zubayraev, le Tchétchène a expliqué avoir directement demandé à l’UFC de lui trouver un combat, notamment à Abu Dhabi.

« Je ne demande pas un combat pour la ceinture. Je savais que Strickland ne viendrait pas ici. J’ai dit : “Je ne veux pas attendre un ou deux ans qu’il récupère.” »

Peu après cette demande, la piste menant à un nouveau combat entre Strickland et Imavov a pris de l’ampleur.

Chimaev ne semble pas contrarié par cette situation. Son objectif est désormais de repartir au combat rapidement, même si aucun titre n’est en jeu.

« Donnez-moi quelqu’un à affronter. Laissez-moi gagner un peu d’argent et récupérer ma ceinture aussi vite que possible. »

Pour le moment, l’UFC ne lui a toutefois toujours pas proposé d’adversaire.

Décembre comme dernière limite

« Borz » espérait initialement combattre dès octobre. Ce calendrier semble désormais compromis, et il vise maintenant décembre.

« J’essayais d’avoir un combat en octobre et maintenant j’essaie pour décembre. Si rien ne se passe en décembre, je pense que je vais faire une petite pause. »

Une éventuelle coupure servirait avant tout à remettre son corps en état. Chimaev reconnaît avoir repoussé plusieurs interventions médicales afin de continuer à combattre.

« J’ai beaucoup de blessures. Je dois les faire soigner. J’ai repoussé mes opérations encore et encore, et j’arrive à chaque combat avec un problème. »

L’ancien champion a également détaillé un passé médical particulièrement lourd.

« Je n’aime pas vraiment parler de mes problèmes ou de mes blessures. Les gens savent déjà que je tombe souvent malade. Je n’ai plus que la moitié de ma thyroïde, j’ai été sept fois sous anesthésie, j’ai subi six opérations et énormément de blessures. »

Ces problèmes physiques expliquent en partie pourquoi Chimaev ne veut plus perdre de temps à attendre Sean Strickland. Il préfère combattre rapidement, rester dans la course et se rapprocher ensuite d’une nouvelle opportunité pour le titre.

Dans le même entretien, il a d’ailleurs donné Nassourdine Imavov favori en cas de revanche face au champion américain. Une preuve supplémentaire qu’il semble désormais prêt à laisser le Français prendre sa chance pendant qu’il poursuit sa propre route.

Pour Chimaev, le scénario est donc clair : un retour avant décembre si l’UFC lui trouve un adversaire, ou enfin une pause pour traiter les blessures qu’il repousse depuis plusieurs années.

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