Justin Gaethje juge le niveau de Fares Ziam après avoir partagé sa préparation avec le Français
Justin Gaethje a tenu à mettre en lumière un partenaire d'entraînement qui a compté dans sa préparation. Le vétéran américain n'a pas tari d'éloges sur le Français Fares Ziam, qu'il considère comme un combattant en pleine ascension.
Le 24 janvier prochain, Justin Gaethje disputera l’un des combats les plus attendus de l’année face à Paddy Pimblett, avec en jeu la ceinture intérimaire des légers à l’UFC 324. Pour préparer ce rendez-vous majeur, “The Highlight” s’est entouré de partenaires de très haut niveau, parmi lesquels figurait Fares Ziam, ainsi que Kamaru Usman.
« Il me tire vers le haut tous les jours »
Interrogé sur le niveau de Fares Ziam, Justin Gaethje n’a pas caché son admiration pour le Français, avec qui il partage le même manager. Selon lui, Ziam a joué un rôle clé tout au long de son camp d’entraînement.
« Fares Ziam et moi avons le même manager. Ziam est un excellent partenaire d’entraînement. Il était avec moi pendant tout le camp », a expliqué Gaethje pour RMC Sport.
« Il a un long corps, un bon striking et un bon jiu-jitsu. C’est bon de l’avoir, il a un physique particulier. »
L’ancien champion intérimaire insiste surtout sur le niveau global du Français, qu’il estime déjà parmi l’élite de la division lightweight.
« Il est d’un niveau élite, il est d’ailleurs 15e au classement des légers. Il me tire vers le haut tous les jours. »
Fares Ziam prêt pour le haut niveau ?
Au-delà des qualités physiques et techniques, Gaethje met également en avant la maturité mentale de Fares Ziam, forgée par un parcours fait de hauts et de bas à l’UFC.
« Ziam est jeune, il a 28 ans, il a l’avenir devant lui. Il a du potentiel et il est technique. Ce sport est fou et il faut faire attention. »
L’Américain souligne notamment la capacité du Français à apprendre de ses revers : « On a parlé du mindset, on parle beaucoup avec Fares. Il a perdu des combats à l’UFC puis il s’est entraîné et est revenu plus fort ensuite. Il est sur six victoires consécutives, il a appris de ses échecs. »
Des propos forts, qui confirment la progression constante de Fares Ziam et sa crédibilité grandissante dans la catégorie des légers. À l’approche de l’UFC 324, ces compliments venus d’un vétéran comme Justin Gaethje ne font que renforcer l’idée que le Français pourrait bientôt viser bien plus haut dans la hiérarchie de l’UFC.
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