Justin Gaethje dévoile l'état inquiétant de ses mains après son combat contre Topuria

Plus de deux mois après son succès contre Ilia Topuria à l’UFC Maison-Blanche, Justin Gaethje n’a toujours pas totalement récupéré.

L’Américain avait infligé une énorme défaite à Topuria, dont le coin avait finalement jeté l’éponge avant le cinquième round. Mais derrière cette victoire historique, “The Highlight” a lui aussi payé un prix physique important.

« Mes deux mains me font encore mal »

Invité de Sports Illustrated, Justin Gaethje a donné des nouvelles assez surprenantes de son état physique.

« J’ai pu rentrer chez moi et récupérer un peu après le combat. Je ne peux toujours rien frapper. Mes deux mains me font encore mal depuis le combat. »

Une déclaration forte, surtout plus de deux mois après l’affrontement.

Gaethje avait beaucoup touché Topuria au visage pendant leur combat, multipliant les frappes lourdes pendant quatre rounds. Cette accumulation semble avoir sérieusement endommagé ses mains.

Et ce n’est pas le seul problème physique avec lequel il doit composer.

« J’ai aussi une contusion profonde au genou que j’ai depuis Noël. J’ai combattu avec lors de mes deux derniers combats et ça n’a jamais vraiment guéri. »

La situation explique aussi pourquoi le champion ne semble pas pressé de revenir dans l’octogone.

Après avoir combattu deux fois durant les six premiers mois de l’année, Gaethje veut désormais prendre du recul et laisser son corps récupérer.

« Je vais juste profiter d’être champion pendant le reste de l’année parce que j’ai déjà combattu deux fois dans les six premiers mois. »

Un retour seulement en 2027 pour Justin Gaethje ?

Justin Gaethje avait déjà laissé entendre que son prochain combat pourrait ne pas avoir lieu avant 2027.

Ses blessures rendent désormais cette hypothèse encore plus logique.

« J’imagine que si je ne combats pas avant l’année prochaine, Topuria ne combattra probablement pas avant l’année prochaine non plus, puisqu’il doit lui aussi récupérer. »

L’Américain n’a pas non plus caché qu’une réflexion plus large sur sa carrière était en cours.

« Je vais tout mettre sur papier, les avantages, les inconvénients, parler avec toute ma famille et avec les gens qui m’aiment et en qui j’ai confiance pour être honnêtes avec moi. Ensuite, je prendrai ma décision. »

La question de la retraite est donc toujours présente.

Gaethje a enfin décroché la ceinture incontestée lightweight après plusieurs tentatives et pourrait considérer avoir accompli l’objectif majeur qui lui manquait.

Mais s’il décide de continuer, plusieurs possibilités existent déjà.

Une revanche contre Charles Oliveira a notamment été évoquée, tandis que le vainqueur de Arman Tsarukyan vs Mauricio Ruffy pourrait lui aussi se rapprocher d’une opportunité pour le titre.

Gaethje, de son côté, ne semble pas vouloir précipiter quoi que ce soit.

Pour l’instant, la priorité est clairement la récupération.

Deux mois après avoir battu Topuria dans l’un des combats les plus importants de sa carrière, le champion lightweight ne peut toujours pas frapper correctement. Une réalité qui rappelle à quel point sa victoire a été violente… des deux côtés.

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