Israel Adesanya choisit son camp entre Alex Pereira et Ciryl Gane

Israel Adesanya et Alex Pereira ont tout eu d’une rivalité impossible à oublier. Des combats en kickboxing, une revanche en MMA, une ceinture UFC arrachée, puis un KO spectaculaire pour rééquilibrer l’histoire. Pendant des années, leurs trajectoires se sont croisées comme celles de deux hommes liés par la compétition, la tension et le besoin de prouver quelque chose. Mais aujourd’hui, au moment où Pereira s’apprête à défier Ciryl Gane chez les poids lourds, Adesanya ne se place plus dans le camp de l’amertume. Il regarde son ancien rival avec respect, presque avec fierté.

Adesanya veut voir Alex Pereira réussir

Le choix peut surprendre. Beaucoup auraient imaginé Adesanya soutenir Ciryl Gane, ou au minimum rester neutre, tant son histoire avec Pereira a été lourde. Mais “The Last Stylebender” voit les choses autrement. Pour lui, le succès de Pereira raconte aussi une partie de sa propre histoire.

Sur sa chaîne YouTube, Adesanya a expliqué ce que cela représente de voir un ancien adversaire accomplir quelque chose d’aussi rare.

« Les gens ne comprennent pas ce que ça fait de soutenir quelqu’un contre qui on s’est battu. Voir quelqu’un accomplir quelque chose comme ça, et savoir que tu as joué un rôle pour l’aider à en arriver là, c’est vraiment incroyable. »

Cette phrase donne une autre profondeur à la rivalité. Adesanya ne présente pas Pereira comme un simple ennemi du passé. Il le voit comme un homme dont l’ascension a aussi été nourrie par leur histoire commune. Sans leurs combats, sans cette tension, sans ce lien presque obsessionnel entre les deux carrières, Pereira n’aurait peut-être pas connu la même montée en puissance à l’UFC.

C’est aussi ce qui rend son soutien intéressant. Adesanya ne nie pas ce qu’ils ont traversé. Il ne gomme pas la rivalité. Il la transforme. Ce qui a été une opposition violente devient aujourd’hui une forme de respect entre deux combattants qui savent exactement ce qu’ils ont représenté l’un pour l’autre.

Un soutien qui dépasse la rivalité

Alex Pereira n’est plus seulement l’ancien bourreau d’Adesanya. Il est devenu un double champion UFC, puis un prétendant à un exploit encore plus grand : devenir champion dans une troisième catégorie. Face à Ciryl Gane, il peut entrer dans une zone historique très rare. Et Adesanya semble vouloir assister à cette réussite.

Son message est clair.

« Je veux qu’Alex y arrive, et je crois sincèrement qu’il va le faire. »

Ce soutien n’enlève rien au danger que représente Ciryl Gane. Le Français est un vrai poids lourd, mobile, technique, habitué à évoluer dans cette catégorie. Pour Pereira, monter chez les lourds face à un adversaire aussi fluide représente un défi immense. Mais Adesanya croit visiblement que “Poatan” peut trouver la solution.

Ce choix raconte aussi quelque chose du MMA moderne. Les rivalités ne s’arrêtent pas toujours à la haine. Parfois, elles deviennent des liens de respect. Adesanya sait mieux que presque personne ce que Pereira peut faire dans une cage. Il a senti sa puissance, son timing, sa patience et cette capacité à changer un combat en une seule frappe. Quand il choisit de soutenir le Brésilien, ce n’est donc pas un avis extérieur. C’est le regard d’un homme qui a partagé l’espace le plus brutal avec lui.

Pour Ciryl Gane, ce soutien d’Adesanya ne changera pas le combat. Mais il ajoute une couche narrative à l’événement. Pereira n’avance pas seulement vers une nouvelle ceinture. Il avance avec le regard de son plus grand rival posé sur lui, un rival qui veut désormais le voir réussir.

À l’UFC Freedom 250, Alex Pereira tentera de faire ce qu’aucun autre combattant n’a réussi à l’UFC : conquérir une troisième catégorie. Et si “Poatan” y parvient face à Ciryl Gane, Israel Adesanya pourra dire qu’il a joué un rôle, indirect mais réel, dans l’une des trajectoires les plus folles de l’histoire récente du MMA.

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