Daniel Cormier voit une limite claire pour Islam Makhachev à l'UFC
Islam Makhachev a déjà marqué l'histoire de l'UFC en devenant champion dans deux catégories. Mais pour Daniel Cormier, son ancien partenaire d'entraînement ne pourra pas pousser l'aventure jusqu'à une troisième ceinture.
Après avoir dominé la catégorie des poids légers, Islam Makhachev a poursuivi son ascension chez les welters. Le Daghestanais y est devenu champion avant de défendre sa ceinture face à Ian Machado Garry à l’UFC 330. Une performance qui n’a pourtant pas convaincu Daniel Cormier qu’une nouvelle montée était envisageable.
Daniel Cormier voit une limite à Islam Makhachev
Proche de Makhachev depuis leurs années communes à l’American Kickboxing Academy, Daniel Cormier a toujours été l’un de ses plus grands soutiens.
Mais lorsqu’il est question d’un éventuel passage chez les poids moyens, « DC » se montre beaucoup plus catégorique.
« Pour Islam, 170 livres, c’est aussi haut qu’il puisse aller. »
Pour l’ancien double champion UFC, le problème ne concerne pas le talent du Daghestanais, mais simplement son gabarit.
« On a parlé pendant un moment d’Islam qui pourrait monter à 185 livres. Il ne peut pas aller à 185. Il est trop petit. »
Cormier prend notamment comme exemple son dernier combat contre Ian Machado Garry.
Makhachev s’est imposé par décision unanime après cinq rounds, mais l’Irlandais lui a posé plusieurs problèmes grâce à sa taille et son allonge.
« Islam a dû utiliser 100 % de ce qu’il est lors de son dernier combat pour battre Ian Garry, parce qu’Ian Garry est tellement grand. »
La troisième ceinture semble hors de portée
Islam Makhachev a déjà accompli quelque chose que son mentor Khabib Nurmagomedov n’avait jamais tenté.
Après avoir remporté la ceinture des poids légers en 2022, il l’a défendue à quatre reprises avant de monter chez les welters.
En novembre 2025, il a battu Jack Della Maddalena pour devenir champion à 77 kg. Puis, face à Ian Machado Garry à l’UFC 330, il a réussi sa première défense dans cette nouvelle catégorie tout en établissant un nouveau record avec 17 victoires consécutives à l’UFC.
Makhachev avait déjà évoqué l’idée de monter encore plus haut afin de devenir le premier combattant de l’histoire de l’organisation à décrocher une ceinture dans trois catégories différentes.
Daniel Cormier estime cependant que la différence physique deviendrait trop importante chez les poids moyens.
« Le prochain gars qu’il affrontera, il devra encore utiliser 100 % de ce qu’il est pour le battre, simplement parce que ces gars sont grands. »
Pour « DC », les catégories de poids existent précisément pour cette raison.
« La taille compte dans les sports de combat. Elle compte particulièrement lorsque vous arrivez face à l’élite de l’élite dans une catégorie. »
À 34 ans, Islam Makhachev semble donc avoir trouvé selon Cormier son plafond naturel chez les welters.
Le champion possède encore plusieurs défis majeurs à 77 kg, avec notamment Carlos Prates, Shavkat Rakhmonov ou Michael Morales parmi les noms qui pourraient se rapprocher d’une chance au titre.
Et même si Makhachev a déjà repoussé plusieurs limites au cours de sa carrière, Daniel Cormier ne croit clairement pas qu’une troisième ceinture UFC fasse partie des exploits qu’il pourra ajouter à son palmarès.
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