Dana White prend la défense d'Alex Pereira après la polémique contre Ciryl Gane

La victoire de Ciryl Gane contre Alex Pereira continue de faire parler. Sportivement, le Français a signé l’une des plus grandes performances de sa carrière en dominant “Poatan” pour redevenir champion intérimaire des poids lourds. Mais depuis le combat, une autre discussion s’est installée : celle des coups portés derrière la tête lors de la séquence finale. Pereira a dénoncé ces frappes après sa défaite, ce qui lui a valu de nombreuses critiques. Certains fans l’ont accusé de chercher des excuses. Dana White, lui, refuse cette lecture.

Dana White refuse de voir Pereira comme un mauvais perdant

Depuis sa défaite face à Ciryl Gane, Alex Pereira a beaucoup été commenté. Son statut de combattant respecté, son aura de double champion UFC et son image de guerrier silencieux ont été confrontés à une sortie inhabituelle : “Poatan” a contesté la légalité de certaines frappes reçues avant le TKO.

Pour Dana White, il ne faut pas confondre une plainte sincère avec une excuse facile. Le patron de l’UFC connaît Pereira, son tempérament et sa manière d’encaisser les défaites. En conférence de presse après l’UFC Vegas 119, il a tenu à clarifier les choses.

« Alex Pereira n’est pas une pleureuse, Alex Pereira ne se plaint pas et ne cherche pas d’excuses. »

Cette phrase est forte, parce qu’elle repositionne le débat. Dana White ne dit pas que Pereira doit récupérer sa victoire. Il ne dit pas non plus que le résultat va être changé. Mais il estime que le Brésilien n’est pas le type de combattant à se cacher derrière une polémique pour éviter d’assumer une défaite.

C’est important dans le cas de Pereira. Depuis son arrivée à l’UFC, il a construit une image très particulière : peu de mots, beaucoup d’action, une capacité à prendre des risques énormes, et rarement des plaintes publiques après ses combats. Pour Dana White, sa réaction après Gane vient donc probablement d’une vraie frustration ressentie dans la cage, pas d’un simple refus de perdre.

White reconnaît des coups illégaux

Le point le plus marquant reste surtout la reconnaissance de Dana White sur la séquence finale. Dans un sport aussi rapide que le MMA, les actions au sol peuvent devenir confuses. Un combattant bouge, se tourne, tente de se relever, protège sa tête, et l’adversaire cherche à finir. C’est précisément ce que White a voulu rappeler.

Mais il ne nie pas que certains coups ont posé problème.

« Il n’y a pas d’arbitre parfait, dans aucun sport. Il y a eu quelques coups illégaux, mais c’était en pleine action avec un combattant qui bouge et se relève. »

Cette déclaration relance forcément la polémique. Car entendre Dana White reconnaître qu’il y a eu “quelques coups illégaux” donne du poids aux critiques de Pereira. Le Brésilien avait justement expliqué qu’il estimait avoir reçu des frappes interdites à l’arrière de la tête pendant que Gane cherchait le finish.

Mais White nuance immédiatement. Pour lui, il ne s’agit pas d’une scène simple où un combattant immobile reçoit volontairement des coups interdits. Il parle d’une action rapide, avec un Pereira en mouvement, un Gane en train de conclure, et un arbitre obligé de juger en temps réel.

C’est là que le débat devient complexe. Ciryl Gane n’a pas forcément besoin d’avoir voulu tricher pour que certains coups soient discutables. Et Alex Pereira n’a pas forcément besoin d’être mauvais perdant pour dire qu’il a ressenti des frappes illégales. Les deux choses peuvent coexister : une victoire officielle de Gane et une séquence finale imparfaite.

Herb Dean, l’arbitre du combat, avait déjà défendu sa décision en expliquant que la zone interdite derrière la tête est plus précise que ce que beaucoup imaginent. Tous les coups portés vers l’arrière ou le côté de la tête ne sont pas automatiquement illégaux selon son interprétation. Mais les images, elles, continuent d’alimenter le débat.

Pour Ciryl Gane, cette polémique tombe au moment où il veut surtout regarder vers l’avant. Après sa victoire contre Pereira, il a immédiatement appelé Tom Aspinall pour une réunification à Paris. Le Français veut maintenant transformer sa ceinture intérimaire en titre incontesté.

Pour Alex Pereira, en revanche, cette prise de parole de Dana White peut changer la perception. Le patron de l’UFC ne lui donne pas officiellement raison sur tout, mais il valide au moins une partie de son ressenti. “Poatan” n’est donc pas simplement un combattant qui cherche une excuse après une défaite. Il est aussi un athlète qui estime avoir subi des fautes dans une séquence décisive.

Le résultat, lui, ne change pas : Ciryl Gane reste vainqueur par TKO. Mais la discussion autour du finish ne disparaît pas. Et avec Dana White qui défend Pereira tout en reconnaissant certains coups illégaux, la victoire du Français continue d’être accompagnée d’un débat que l’UFC aurait sûrement préféré refermer plus vite.

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