Conor McGregor pose une condition claire à son retour pour l'UFC Maison-Blanche

Cela fait plus de quatre ans que Conor McGregor n’a plus combattu, depuis sa grave blessure à la jambe lors du troisième affrontement face à Dustin Poirier à l’UFC 264. Longtemps annoncé, souvent repoussé, son retour semble désormais acté, mais conditionné à un point non négociable posé par “The Notorious”.

Un retour suspendu à une rencontre au sommet

Alors qu’un combat symbolique à la Maison-Blanche le 14 juin circule en coulisses, McGregor a refroidi les attentes en publiant — puis supprimant — un message sans équivoque sur X (ex-Twitter). Le message est clair : il ne reviendra pas tant qu’il n’aura pas obtenu un rendez-vous avec Ari Emanuel, PDG et président exécutif de TKO Group Holdings, la maison mère de l’UFC.

« Je ne reviendrai pas tant qu’Ari et moi n’aurons pas discuté. »

Une prise de position forte, qui montre la volonté de McGregor d’aller au-delà de son interlocuteur historique, Dana White, avec qui il a pourtant bâti l’un des partenariats les plus lucratifs de l’histoire du sport.

Un contrat jugé obsolète par McGregor

Au cœur de la discorde : l’évolution du modèle économique de l’UFC. McGregor estime que son contrat actuel n’est plus valable depuis la signature d’un accord de diffusion colossal avec Paramount, évalué à 7,7 milliards de dollars. Un changement qui, selon lui, enterre définitivement le système du pay-per-view sur lequel reposaient ses revenus.

Lors d’un live récent, l’Irlandais a détaillé sa position :

« Je m’échauffe pour le combat à la Maison-Blanche, je vais le faire, c’est sûr.

Je vais entrer en négociations avec l’UFC en février. Ils ont signé un nouveau deal avec Paramount à 7,7 milliards de dollars. La société a multiplié ses profits par quatre.

Mon contrat est essentiellement caduc aujourd’hui, parce qu’il n’y a plus de pay-per-view, alors que mon contrat était basé sur les ventes de PPV. Je suis le plus gros générateur de PPV de tous les temps. Le système PPV est terminé. Je mérite un nouveau contrat. »

Une position de force… mais risquée

Double champion UFC et figure centrale de l’explosion mondiale du MMA, Conor McGregor reste un atout commercial unique. Mais cette stratégie de bras de fer, à quelques mois d’un retour très attendu, pose question. L’UFC acceptera-t-elle de rouvrir les négociations à ce niveau, et surtout, McGregor obtiendra-t-il l’entretien qu’il réclame avec le patron de TKO ?

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