Charles Oliveira met la pression sur Justin Gaethje concernant son avenir

Justin Gaethje est dans une position particulière. Depuis sa victoire contre Ilia Topuria en juin dernier, l’Américain est devenu champion incontesté des poids légers.

Mais malgré ce statut, il n’a toujours pas confirmé s’il comptait continuer à combattre au-delà de 2026. Et pour Charles Oliveira, la question financière pourrait avoir une vraie importance.

Charles Oliveira doute que Gaethje soit aussi bien payé à nouveau

Interrogé par MMA Fighting, Charles Oliveira a expliqué qu’il ne croyait pas à une nouvelle bourse du même niveau pour Justin Gaethje.

« Je pense que, sans aucun doute, il ne gagnera pas plus d’argent lors de son prochain combat que ce qu’il a gagné à la Maison-Blanche. »

Pour « Do Bronx », l’événement de juin était tout simplement exceptionnel.

« La Maison-Blanche, c’était un endroit où tout le monde voulait combattre. Tout le monde voulait y être. Il y avait tout ce glamour autour. »

Oliveira estime donc que les salaires avaient été gonflés pour cette carte unique.

« Ceux qui gagnaient 100 avant pouvaient gagner 500 pour combattre sur cette carte. »

Selon lui, Gaethje touchera encore de très grosses sommes s’il continue.

Mais probablement pas au même niveau. Et si l’argent est réellement l’un des critères principaux dans sa réflexion, cela pourrait pousser le champion à s’arrêter.

« C’est à lui de décider si c’est le moment d’arrêter »

Charles Oliveira ne critique pourtant pas du tout une éventuelle retraite. Au contraire, il comprend parfaitement la position de Gaethje.

« Je comprends aussi son côté quand il dit : “J’ai déjà eu de grands combats, j’ai construit une grande histoire et j’ai envie de prendre ma retraite.” »

Pour Oliveira, personne ne peut prendre cette décision à sa place.

« Ce n’est pas à moi, à toi ou à quelqu’un d’autre de décider. C’est à lui de comprendre quelle est la prochaine étape. Est-ce que c’est le moment d’arrêter et de prendre sa retraite ? Il doit s’asseoir et réfléchir. »

Le Brésilien estime en tout cas que Gaethje a déjà accompli suffisamment pour partir avec le respect du public.

« S’il prend sa retraite, il recevra une standing ovation. S’il continue, il recevra aussi une standing ovation pour l’histoire qu’il a construite. »

Cette décision pourrait aussi complètement modifier la hiérarchie des poids légers. Oliveira affrontera Diego Lopes le 12 décembre en main event de l’UFC 335 pour défendre sa ceinture BMF. Et il est convaincu qu’une victoire peut le replacer directement dans la course au titre.

Même devant Arman Tsarukyan.

« Je pense qu’Arman est en position de combattre pour le titre. Mais si on parle de popularité, je pense que je vends beaucoup plus qu’Arman. »

Oliveira sait aussi qu’il possède un argument important : il a déjà soumis Justin Gaethje en 2022. Et si Gaethje décidait finalement de prendre sa retraite, le Brésilien voit déjà le scénario le plus logique.

« S’il prend sa retraite, il n’y a pas d’autre chemin. Après ce combat, ce serait forcément moi contre Arman pour le titre. »

La division des poids légers pourrait donc bientôt connaître un gros bouleversement.

Tout dépend désormais de Justin Gaethje.

S’il continue, il restera la cible principale de toute la catégorie. S’il s’arrête, Oliveira et Tsarukyan semblent déjà prêts à se disputer la succession.

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