Benoît Saint Denis donne son avis sur Paddy Pimblett

Benoît Saint Denis sait que l’enjeu sera énorme. Opposé à Paddy Pimblett à l’UFC 329, le combattant français s’apprête à disputer l’un des combats les plus importants de sa carrière. Face à lui, il retrouvera un adversaire très populaire, imprévisible et désormais installé dans le top 15 de la catégorie. Dans une interview accordée à Lasueur, “God of War” a pris le temps d’analyser le style de Pimblett, sans tomber dans l’excès de confiance.

Benoît Saint Denis voit des forces, mais aussi des failles

Pour Benoît Saint Denis, Paddy Pimblett reste un combattant dangereux. Le Français insiste sur son côté imprévisible, notamment debout, et sur sa capacité à saisir les opportunités dans toutes les phases du combat. Mais il estime aussi que le Britannique a montré des limites, notamment lors de son affrontement face à Justin Gaethje.

« Paddy a des gros points forts mais des grosses lacunes aussi. Je ne sais pas si Gaethje était à 100 % sur ce combat-là. Il m’a semblé fortement affaibli après ses accélérations. Alors est-ce que c’est parce que certains coups au corps lui ont vraiment fait mal ? Parce que Paddy a un style un peu imprévisible en striking. Offensivement, c’est un mec qui est dangereux. C’est un mec qui vient du MMA, vraiment. »

Saint Denis ne réduit donc pas Pimblett à un simple spécialiste du sol. À ses yeux, l’Anglais possède un arsenal assez large, même s’il a aussi montré des difficultés dans certains secteurs.

« Paddy, c’est un mec qui a un arsenal assez complet, qui est opportuniste au sol comme debout. Gaethje sentait une menace suffisante pour ne pas avoir envie de prolonger trop les échanges au sol. Par contre, en lutte, il a été clairement dominé par Gaethje et debout, dans la boîte, ça a été compliqué aussi pour lui. »

Cette lecture donne déjà une idée de l’approche du Français. Saint Denis respecte la menace, mais il semble aussi convaincu que Pimblett peut être mis en difficulté si le combat devient dur, physique et intense.

Un France-Angleterre avec de vrais enjeux

Benoît Saint Denis refuse toutefois de tomber dans le piège du mépris. Il l’assume lui-même : sous-estimer un adversaire est une erreur qu’il ne veut plus reproduire. Paddy Pimblett n’est plus seulement une attraction médiatique. Pour BSD, il fait désormais partie des vrais noms de la division.

« Il faut se méfier. C’est un bon combattant que je ne sous-estime pas. C’est une erreur que j’ai déjà faite en carrière et qui ne me réarrivera pas. Je ne vais pas sous-estimer un adversaire. C’est un très bon combattant. C’est un mec qui a beaucoup d’expérience. »

Le Français rappelle aussi que Pimblett a commencé très jeune sa carrière professionnelle. Une donnée importante pour comprendre son expérience réelle, au-delà de son image parfois provocatrice.

« Il ne faut pas oublier que c’est un gars qui a commencé une carrière professionnelle à 16 ou 17 ans. Aujourd’hui, ce n’est plus un prospect. C’est vraiment un membre du top 15 à l’UFC. Il l’a prouvé avec ce combat. Je pense que ça va être un bon combat parce que c’est un mec qui est guerrier. Moi, j’ai beaucoup de respect pour lui. »

Ce duel entre la France et l’Angleterre ajoute aussi une dimension particulière. Saint Denis ne cache pas que ce combat compte beaucoup pour lui, autant sportivement que symboliquement.

« C’est un France-Angleterre qui me tient à cœur. Que le meilleur gagne, mais la préparation va être dure et il y a des grands enjeux pour lui comme pour moi. Donc c’est important de ramener la victoire. »

Sur le plan technique, BSD semble particulièrement confiant dans un domaine : le sol. Même si Pimblett reste connu pour ses qualités en grappling, le Français ne paraît pas inquiet par cette menace.

« Aujourd’hui, mon style et mon ADN font que je n’ai peur d’aller au sol avec personne, avec les règles du MMA. Je m’entraîne dur avec des mecs de très haut niveau au sol. Clairement, ce n’est pas son sol qui me préoccupe le plus. »

Avant l’UFC 329, Benoît Saint Denis avance donc avec respect, mais aussi avec certitude. Face à Paddy Pimblett, il sait qu’il ne devra rien laisser au hasard. Reste désormais à voir si le Français saura transformer cette analyse en victoire dans l’un des combats les plus attendus de sa carrière.

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