Après la décision de Tom Aspinall, Alex Pereira a choisi son prochain adversaire

Le timing est forcément intéressant. Tom Aspinall vient d’annoncer qu’il abandonnait son titre en raison de ses problèmes persistants aux yeux. La course à la ceinture est donc totalement relancée et Pereira veut visiblement être au premier rang.

Alex Pereira veut Gane au Madison Square Garden

Le Brésilien avait déjà évoqué à plusieurs reprises son intérêt pour un combat face au Français. Cette fois, il a même choisi le lieu et la période : novembre, au Madison Square Garden de New York.

Auprès d’UFC Brasil, Pereira a expliqué pourquoi cette affiche était sa priorité.

« Je pense que c’est le combat qui a du sens. Je veux vraiment que ça puisse se faire, je veux gagner cette troisième ceinture. »

« Poatan » estime également que son parcours à l’UFC lui permet aujourd’hui de demander ce type d’opportunité.

« Je pense avoir accompli beaucoup de choses à l’UFC et je pense mériter d’avoir ce genre d’options. »

L’ambition serait exceptionnelle. Déjà champion chez les poids moyens puis chez les mi-lourds, Pereira chercherait à devenir champion dans une troisième catégorie de poids en montant chez les lourds.

Et son scénario idéal est déjà parfaitement défini.

« Je reviendrais au Madison Square Garden, moi contre Ciryl Gane. Si ça ne tenait qu’à moi, c’est ce que je choisirais. »

Le départ d’Aspinall change complètement la situation

Il y a encore peu, le principal obstacle à ce scénario était évident : Tom Aspinall détenait la ceinture et son retour restait la priorité de la division.

Mais la situation vient brutalement de changer. Incapable d’obtenir l’autorisation médicale nécessaire en raison de nouvelles complications à l’œil droit, le Britannique a choisi de rendre son titre pour ne pas bloquer les autres poids lourds.

Cette décision peut directement profiter à Ciryl Gane et Alex Pereira.

Le Français avait déjà ouvert la porte à une revanche face à « Poatan », tandis que Pereira avait lui-même expliqué que ce combat était celui qui avait le plus de sens pour lui. Leur intérêt est donc réciproque, et l’absence désormais de champion pourrait donner à cette affiche un enjeu encore plus important.

Reste à savoir quelle direction choisira l’UFC. D’autres prétendants pourraient évidemment entrer dans l’équation et rien ne garantit encore que Pereira obtiendra immédiatement une chance pour le titre des poids lourds.

Mais entre son statut, son ambition de devenir champion dans trois catégories et la volonté de Gane de retrouver le sommet, un Pereira-Gane pour la ceinture vacante au Madison Square Garden aurait désormais tous les ingrédients d’un des plus gros combats que l’UFC puisse organiser chez les poids lourds.

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