37 secondes, un coup de tête, et un combattant du PFL quitte la cage en plein combat

Joe Schilling avait attendu sept ans pour remonter dans une cage. Finalement, son comeback a duré seulement 37 secondes. Pourquoi ? Un coup de tête de son adversaire, Donegi Abena, a tout fait basculer. L’Américain a refusé de continuer. Du coup, la PFL Bruxelles a vécu un moment de pure confusion.

Ce retour était très attendu. À 42 ans, l’ancien kickboxeur de légende voulait prouver qu’il avait encore des choses à dire en MMA. Pourtant, son combat contre Donegi Abena a tourné au fiasco. Et ce, dès les premières secondes.

Un combat qui tourne mal dès le début

Schilling est entré comme une furie. Dès le premier échange, il a chargé Abena. De son côté, le Néerlandais, qui faisait ses débuts en MMA, a subi la pression.

Ensuite, les deux hommes se sont retrouvés dans un clinch. Puis ils sont tombés au sol. Abena s’est alors retrouvé en garde fermée de Schilling. C’est là que le drame a commencé.

Soudain, le Néerlandais a asséné un coup de tête à son adversaire. L’impact était net. Aussitôt, l’arbitre Mike Beltran est intervenu. Il a retiré un point à Abena. Mais le mal était déjà fait.

Schilling explose et refuse de continuer

Schilling s’est relevé fou de rage. Il a hurlé. Il a insulté. Par ailleurs, il a réclamé l’arrêt du combat. Beltran a tenté de le calmer. Une courte discussion a eu lieu.

Dans un premier temps, l’Américain a semblé accepter de reprendre. Il devait combattre depuis le sol, là où l’action avait été interrompue. Toutefois, Schilling a changé d’avis. Il ne voulait pas se retrouver dans une position désavantageuse.

« Non, il a commis une faute, et maintenant vous allez lui rendre la position ? »

Beltran a tout tenté pour le raisonner. Malgré cela, Schilling n’a rien voulu entendre. Il a tourné le dos. Puis il est sorti de la cage. En conséquence, Abena a été déclaré vainqueur. La raison officielle : « le combattant ne souhaite pas continuer ».

Un retour qui tourne au cauchemar

Schilling avait déjà connu des retours compliqués. Par exemple, il y a deux ans, il avait repris la compétition au Karate Combat. Ce soir-là, Luke Rockhold l’avait mis KO. Sa dernière sortie en MMA remontait à 2019. Une défaite par KO contre Tony Johnson au Bellator 229. Puis vint le silence. Pendant sept ans, plus rien. L’espoir d’une renaissance était pourtant bien là. Au final, Schilling repart avec une nouvelle défaite, une frustration immense, et une polémique.

Abena, lui, remporte son premier combat en MMA. Cependant, c’est dans des conditions étranges. Ce Néerlandais était un champion du Glory chez les mi-lourds. Il a connu la gloire en kickboxing. Néanmoins, ses débuts en MMA ne resteront pas dans les annales.

Ce que disent les règles

L’arbitre a appliqué le règlement à la lettre. Un coup de tête est un coup interdit. L’arbitre peut retirer un point. En revanche, il ne peut pas déclarer forfait l’auteur de la faute, sauf si celle-ci est volontaire et dangereuse.

Joe Schilling Quits Mid Fight And Loses… #PFLBrussels pic.twitter.com/28jVnBpmUf

— UFC FIFTH ROUND (@UFCFIFTHROUND) May 23, 2026

Schilling avait le droit d’arrêter. Aucune règle ne l’obligeait à continuer. Pourtant, sa réaction a surpris. Beaucoup de combattants auraient encaissé. Ils auraient repris le combat. Ils auraient cherché la vengeance sur place.

Schilling a choisi la sortie de route. Respectable ? Discutable ? Chacun jugera.

Les réactions sur les réseaux

Les fans ont partagé leur avis. D’un côté, certains soutiennent Schilling. Selon eux, la faute était évidente. L’arbitre n’aurait pas dû remettre les combattants dans la même position.

De l’autre côté, d’autres le critiquent. Pour eux, un guerrier ne quitte pas la cage comme ça. Il se bat. Il prend sa revanche.

Voici un commentaire sur X qui résume bien le sentiment général :

« 37 secondes. Il attend sept ans, et il abandonne après un coup de tête. Désolé, mais ce n’est pas comme ça qu’on revient. »

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